Xpring là một sáng kiến do Ripple khởi động năm 2018 nhằm đầu tư, ươm tạo và tài trợ cho các công ty và nhà phát triển xây dựng trên XRP Ledger và hạ tầng thanh toán mở. Hoạt động dưới nhãn Xpring Capital, chương trình sử dụng vốn từ bảng cân đối kế toán của chính Ripple thay vì huy động quỹ LP truyền thống, vì vậy không có con số AUM chính thức nào được công bố.
Nhiệm vụ được xác định hẹp theo chủ đích: hỗ trợ các dự án tạo ra nhu cầu thực tế cho XRP hoặc mở rộng luận điểm internet-of-value mà Ripple theo đuổi từ năm 2012. Tài trợ, cổ phần và nguồn lực kỹ thuật đều được áp dụng. Đến năm 2020, Ripple sáp nhập Xpring vào bộ phận hệ sinh thái nhà phát triển rộng hơn, đổi tên thành RippleX, chuyển trọng tâm từ đầu tư trực tiếp sang công cụ giao thức, SDK và tài trợ cho các nhà phát triển độc lập.
Các khoản đầu tư nổi bật
- Coil – nền tảng kiếm tiền từ web sử dụng Interledger Protocol; một trong những cược nổi bật nhất của Xpring vào hạ tầng thanh toán vi mô.
- Bitso – sàn giao dịch crypto Mexico trở thành cổng vào hàng đầu tại Mỹ Latinh; Xpring tham gia cùng các nhà đầu tư chiến lược khác.
- Forte – nền tảng gaming blockchain được hỗ trợ để đưa nền kinh tế token vào các studio game lớn.
- Flare Networks – lớp smart-contract thiết kế để mang chức năng tương thích Ethereum đến các tài sản trên XRP Ledger.
- XRPL Labs (Wietse Wind) – studio phát triển độc lập đứng sau ví Xumm; được hỗ trợ qua tài trợ và hợp tác kỹ thuật.
Thông tin công khai về toàn bộ danh mục ngoài các tên trên còn hạn chế. Công bố của quỹ rất ít, và nhiều thỏa thuận được cơ cấu dưới dạng tài trợ hệ sinh thái thay vì các vòng cổ phần chính thức xuất hiện trong cơ sở dữ liệu venture thông thường.
Đội ngũ
Ethan Beard dẫn dắt Xpring với vai trò Phó Chủ tịch Cấp cao phụ trách Hệ sinh thái Nhà phát triển tại Ripple. Trước khi gia nhập Ripple, ông giữ các vị trí cấp cao tại Facebook và Google, nơi ông phụ trách các chương trình nền tảng nhà phát triển và đối tác. Không có đối tác quản lý nào khác được công khai gắn với các quyết định đầu tư tại Xpring Capital; luồng giao dịch do đội ngũ điều hành của Ripple xử lý. Thông tin công khai về nhân sự đầu tư chuyên trách bổ sung còn hạn chế.
Hoạt động gần đây
Xpring Capital với tư cách thương hiệu riêng biệt bị thu hẹp vào khoảng năm 2020 khi Ripple hợp nhất các nỗ lực hệ sinh thái dưới RippleX. Sự chuyển hướng này trùng với cuộc chiến pháp lý của Ripple với Ủy ban Chứng khoán và Giao dịch Hoa Kỳ, bắt đầu vào tháng 12 năm 2020 và hạn chế khả năng công ty thực hiện các cược mới táo bạo. Sau phán quyết vụ kiện SEC năm 2023, Ripple đã nối lại các khoản đầu tư hệ sinh thái qua RippleX và bộ phận phát triển doanh nghiệp, nhưng phương tiện Xpring Capital không còn hoạt động nữa.
Di sản của sáng kiến này mang tính hỗn hợp. Coil đóng cửa sản phẩm tiêu dùng năm 2023 dù có đà ban đầu tốt. Bitso lớn thành nhà lãnh đạo khu vực thực sự. Flare ra mắt mainnet năm 2023 sau nhiều năm trì hoãn. Danh mục phản ánh rủi ro của đầu tư hệ sinh thái giai đoạn sớm: một vài đột phá, nhiều trường hợp trì trệ và một lần đóng cửa đáng chú ý. Trọng tâm địa lý chủ yếu là châu Mỹ và châu Âu, với mắt nhìn vào các thị trường mới nổi nơi ma sát thanh toán xuyên biên giới cao nhất.