Serena Ventures là công ty đầu tư mạo hiểm giai đoạn đầu do Serena Williams, nhà vô địch quần vợt chuyên nghiệp và doanh nhân, sáng lập. Williams bắt đầu đầu tư thiên thần cá nhân từ khoảng năm 2014, rót vốn vào các công ty mà bà tiếp cận qua mạng lưới quan hệ và sở thích cá nhân. Quỹ chính thức ra mắt như một tổ chức đầu tư vào năm 2022, công bố Fund I trị giá 111 triệu đô la nhắm vào các vòng seed và Series A. Trụ sở đặt tại Hoa Kỳ, danh mục đầu tư trải rộng qua công nghệ tiêu dùng, y tế, fintech và tài sản kỹ thuật số mới nổi.
Sứ mệnh của công ty là đầu tư vào những nhà sáng lập thường bị bỏ qua – cụ thể là phụ nữ, người da màu và doanh nhân đến từ xuất thân không truyền thống. Định hướng này định hình chiến lược tìm kiếm cơ hội: Serena Ventures cho biết phần lớn các công ty trong danh mục có ít nhất một nhà sáng lập thuộc nhóm thiểu số. Theo Crunchbase, quỹ đã tham gia hàng chục thương vụ trong suốt lịch sử hoạt động, trong đó mảng crypto và blockchain ghi nhận khoảng tám khoản đầu tư được theo dõi và hai khoản mà công ty giữ vai trò dẫn dắt.
Các khoản đầu tư nổi bật
Những thành công được nhắc đến nhiều nhất của Serena Ventures đến từ ngoài lĩnh vực crypto, nhưng chúng cho thấy cách công ty sớm đặt cược vào các nền tảng tiêu dùng tăng trưởng cao. Các khoản đầu tư tiêu biểu bao gồm:
- Bumble – ứng dụng hẹn hò và mạng xã hội lên sàn năm 2021, một trong những khoản cược sớm và nổi bật nhất của Williams
- Daily Harvest – thương hiệu thực phẩm đông lạnh bán trực tiếp đến người tiêu dùng, được đầu tư ở vòng Series A
- Tonal – thiết bị phòng gym tại nhà tích hợp AI
- MasterClass – nền tảng giáo dục trực tuyến
- Nykaa – nền tảng thương mại điện tử làm đẹp và thời trang của Ấn Độ, niêm yết trên BSE năm 2021
Thông tin công khai về các công ty crypto và blockchain cụ thể trong danh mục của Serena Ventures còn hạn chế. Công ty chưa công bố luận điểm đầu tư riêng cho tài sản kỹ thuật số, và các thông báo thương vụ riêng lẻ trong mảng này còn thưa thớt. Tám khoản đầu tư crypto được theo dõi trong các cơ sở dữ liệu công khai có thể phản ánh sự tham gia vào các vòng fintech hoặc Web3 rộng hơn, thay vì một nhiệm vụ blockchain chuyên biệt.
Đội ngũ
Serena Williams giữ vai trò nhà sáng lập và đối tác quản lý. Alison Rapaport Stillman gia nhập công ty với tư cách General Partner và là người dẫn dắt hoạt động chính kể từ khi quỹ tổ chức ra mắt. Stillman từng làm việc trong lĩnh vực ngân hàng đầu tư và đầu tư mạo hiểm giai đoạn đầu, đồng thời đã chia sẻ công khai về triết lý tìm kiếm cơ hội của Serena Ventures trong các cuộc phỏng vấn với TechCrunch và nhiều kênh khác. Đội ngũ tổng thể có quy mô nhỏ theo chủ ý, phù hợp với định hướng tập trung vào những cược có niềm tin cao ở giai đoạn đầu.
Hoạt động gần đây
Kể từ khi đóng Fund I năm 2022, Serena Ventures tiếp tục triển khai vốn ở giai đoạn seed. Công ty đã tham gia các vòng tiếp theo cho một số công ty cốt lõi trong danh mục và mở rộng cơ sở LP. Chưa có thông báo Fund II được xác nhận tính đến giữa năm 2025, dù công ty đã phát tín hiệu về hoạt động thương vụ đang diễn ra. Hình ảnh công chúng của Williams – bao gồm quá trình chuyển tiếp khỏi thi đấu quần vợt chuyên nghiệp sau năm 2022 – mang lại thêm sức chú ý cho các khoản đầu tư của quỹ và cách tiếp cận ưu tiên đa dạng trong tìm kiếm nhà sáng lập.
Serena Ventures chiếm một vị trí riêng biệt trong VC giai đoạn đầu: quỹ do người nổi tiếng sáng lập nhưng có cấu trúc tổ chức thực sự, luận điểm đầu tư rõ ràng về sự đa dạng của nhà sáng lập, và lịch sử bao gồm một số thương vụ thoái vốn và IPO nổi bật. Mức độ tiếp xúc với crypto có vẻ có chọn lọc hơn là theo chủ đề. Các nhà đầu tư và nhà sáng lập muốn tìm hiểu thêm về các khoản đầu tư tài sản kỹ thuật số cụ thể nên tham khảo trực tiếp Crunchbase hoặc trang web chính thức của công ty, vì thông tin chi tiết về danh mục trong mảng này vẫn còn hạn chế.