Roham Gharegozlou là doanh nhân và nhà đầu tư thiên thần người Canada, được biết đến nhiều nhất với vai trò đồng sáng lập kiêm CEO của Dapper Labs – studio có trụ sở tại Vancouver đứng sau một số sản phẩm NFT được ứng dụng rộng rãi nhất trong lịch sử crypto. Trước khi thành lập Dapper Labs vào năm 2018, ông đồng sáng lập Axiom Zen – một venture studio ươm mầm các thử nghiệm blockchain đầu tiên, trong đó có tựa game sưu tập CryptoKitties ra mắt cuối năm 2017 và từng làm tắc nghẽn mạng Ethereum. Gharegozlou từng học tại Đại học Stanford và gắn bó với Canada trong suốt sự nghiệp.
Danh tiếng của ông với tư cách nhà đầu tư – người xây dựng sản phẩm lớn dần cùng Dapper Labs, công ty huy động hơn 600 triệu USD từ các nhà đầu tư gồm Andreessen Horowitz, Coatue và chính NBA. Thay vì hoạt động như một quản lý quỹ truyền thống, Gharegozlou chủ yếu đầu tư cá nhân theo dạng thiên thần – rót vốn vào các dự án crypto, NFT và Web3 giai đoạn đầu giao thoa với việc phổ cập đại trà, quyền sở hữu kỹ thuật số và giải trí thể thao. Luận điểm đầu tư của ông nhất quán ưu tiên sản phẩm hướng đến người dùng phổ thông hơn là các dự án hạ tầng, phản ánh đúng định hướng sản phẩm của Dapper.
Các khoản đầu tư và dự án nổi bật
- Dapper Labs / NBA Top Shot – Đồng sáng lập và dẫn dắt công ty đứng sau chợ NBA Top Shot, nền tảng đạt doanh thu hơn 1 tỷ USD vào năm 2021 và trở thành một trong những nền tảng NFT thành công thương mại nhất từ trước đến nay.
- Flow blockchain – Dapper Labs xây dựng blockchain Flow riêng để hỗ trợ các ứng dụng người dùng lưu lượng cao, tách khỏi Ethereum nhằm tránh các vấn đề khả năng mở rộng mà CryptoKitties phơi bày. Flow hiện là nền tảng của NFL All Day, UFC Strike và LaLiga Golazos bên cạnh NBA Top Shot.
- CryptoKitties – Tựa game sưu tập năm 2017 giới thiệu NFT đến hàng triệu người dùng và góp phần thiết lập chuẩn token ERC-721.
- Startup Web3 giai đoạn đầu – Gharegozlou tham gia các vòng thiên thần cho các dự án Web3 tiêu dùng và gaming, tuy nhiên danh sách đầy đủ danh mục thiên thần cá nhân của ông chưa được công bố. Hồ sơ Crunchbase và các thông tin công khai liệt kê khoảng 10 khoản đầu tư.
Đội ngũ và tiểu sử
Gharegozlou đồng sáng lập Dapper Labs cùng Mikhael Naayem (Giám đốc Kinh doanh) và Dieter Shirley – kỹ sư đồng tác giả chuẩn ERC-721. Với tư cách nhà đầu tư thiên thần cá nhân, ông không quản lý quỹ chính thức hay đội ngũ đối tác – các thương vụ của ông là khoản đầu tư cá nhân thường thực hiện ở giai đoạn pre-seed hoặc seed, thường đi kèm vai trò cố vấn. Kinh nghiệm vận hành tại Axiom Zen và Dapper Labs mang lại cho ông uy tín trong lĩnh vực NFT tiêu dùng và gaming mà hầu hết nhà đầu tư thuần tài chính không có được.
Hoạt động gần đây
Dapper Labs đối mặt nhiều khó khăn vào năm 2022 và 2023 khi thị trường NFT hạ nhiệt mạnh. Công ty cắt giảm nhân sự qua nhiều đợt – khoảng 22% lực lượng lao động vào cuối năm 2022, tiếp theo là thêm các đợt cắt giảm trong năm 2023 – và khối lượng giao dịch NBA Top Shot giảm sâu so với đỉnh năm 2021. Gharegozlou công khai thừa nhận Dapper đã mở rộng quá nhanh trong giai đoạn bùng nổ. Sang năm 2024 và đến năm 2025, công ty tập trung lại vào các IP thể thao cốt lõi và hệ sinh thái Flow, tìm kiếm đối tác trong bóng đá và các môn thể thao đối kháng để đa dạng hóa ngoài bóng rổ. Thông tin về các khoản đầu tư thiên thần cá nhân mới trong giai đoạn này còn hạn chế; tính đến đầu năm 2026 chưa có khoản đầu tư lớn nào được thông báo qua kênh chính thức.
Gharegozlou vẫn là một trong những nhà đầu tư – người xây dựng sản phẩm nổi bật trong crypto với thành tích rõ ràng trong mảng NFT tiêu dùng. Các cược của ông phụ thuộc nhiều vào các thỏa thuận cấp phép thể thao phổ thông và sức sống tiếp tục của blockchain Flow – cả hai đều đang chịu áp lực cạnh tranh từ mạng layer-2 Ethereum và các nền tảng collectible đối thủ. Nhà đầu tư và founder tiếp cận ông nên kỳ vọng sự tập trung vào trải nghiệm người dùng, chiến lược cấp phép và tiếp cận thị trường đại trà, thay vì các dự án DeFi hay hạ tầng thuần túy. Để xem thông tin đầu tư đã xác minh, tham khảo hồ sơ Crunchbase và LinkedIn của ông.
