FirstMark Capital là công ty đầu tư mạo hiểm có trụ sở tại New York, thành lập năm 2008 bởi Rick Heitzmann và Lawrence Lenihan. Đây là một trong số ít quỹ VC hàng đầu đặt trụ sở ngoài Silicon Valley, với thành tích đáng kể trong các lĩnh vực internet tiêu dùng, SaaS, chợ trực tuyến, fintech và gaming. Công ty đã huy động nhiều quỹ từ khi thành lập, tổng tài sản quản lý ước tính vượt 3 tỷ đô la qua các series quỹ. FirstMark tập trung chủ yếu vào đầu tư giai đoạn đầu tại Hoa Kỳ, dù đã hậu thuẫn các công ty có tầm hoạt động toàn cầu.
Công ty được biết đến rộng rãi nhờ những khoản đầu tư sớm vào các công ty sau này định hình ngành. Thương vụ thoái vốn nổi bật nhất là Pinterest, niêm yết trên NYSE năm 2019 với định giá gần 13 tỷ đô la – một trong những IPO internet tiêu dùng lớn nhất năm đó. FirstMark là một trong những nhà đầu tư tổ chức đầu tiên của Pinterest. Tương tự, khoản đầu tư sớm vào Shopify – trước khi nền tảng thương mại điện tử Canada này trở thành tên tuổi quen thuộc – mang lại lợi nhuận vượt trội khi công ty lên sàn NYSE năm 2015. Chỉ hai thương vụ này đã khẳng định danh tiếng của FirstMark là quỹ dám đặt cược vào những ý tưởng chưa được thị trường công nhận.
Ngoài các thương vụ đình đám, FirstMark còn đầu tư vào nhiều công ty công nghệ khác gồm DraftKings (thể thao fantasy hàng ngày, lên sàn qua SPAC năm 2020), Discord (nền tảng giao tiếp gaming), Poshmark (thương mại xã hội, IPO 2021), MongoDB (cơ sở dữ liệu mã nguồn mở, IPO 2017), DoubleVerify (xác minh quảng cáo kỹ thuật số, IPO 2021) và Gimlet Media (mạng podcast, được Spotify mua lại). Sự đa dạng của danh mục này cho thấy công ty sẵn sàng đầu tư xuyên suốt các lĩnh vực tiêu dùng, doanh nghiệp và truyền thông.
Các khoản đầu tư tiêu biểu
- Pinterest – nền tảng khám phá hình ảnh xã hội; IPO 2019 với định giá ~13 tỷ đô la
- Shopify – hạ tầng thương mại điện tử; IPO 2015, hiện đạt vốn hóa hàng trăm tỷ đô la
- DraftKings – cá cược thể thao và fantasy sports; lên sàn qua SPAC năm 2020
- Discord – nền tảng giao tiếp gaming và cộng đồng
- MongoDB – cơ sở dữ liệu NoSQL; IPO 2017 trên NASDAQ
- DoubleVerify – xác minh quảng cáo kỹ thuật số; IPO 2021
- Poshmark – chợ thời trang ngang hàng; IPO 2021, được Naver mua lại năm 2023
- Gimlet Media – xưởng podcast; được Spotify mua lại năm 2019
- Danh mục đầy đủ trên Crunchbase
Đội ngũ
Rick Heitzmann dẫn dắt công ty với vai trò Nhà sáng lập và Giám đốc điều hành. Trước FirstMark, ông từng giữ các vị trí tại IAC/InterActiveCorp với nền tảng trải dài từ truyền thông, công nghệ đến ngân hàng đầu tư. Ông là một trong những tiếng nói VC có tầm ảnh hưởng tại hệ sinh thái công nghệ New York, thường xuyên được trích dẫn về hành vi người tiêu dùng, động lực chợ trực tuyến và tương lai của gaming. Lawrence Lenihan đồng sáng lập FirstMark nhưng sau đó rời đi để theo đuổi công nghệ thời trang, cuối cùng thành lập Resonance Companies – nền tảng sản xuất quần áo theo đơn. Đội ngũ đầu tư hiện tại gồm các đối tác có nền tảng từ sản phẩm, vận hành và tài chính, dù thông tin công khai về từng đối tác ngoài Heitzmann còn hạn chế so với các công ty đa đối tác lớn hơn.
Hoạt động gần đây
Trong giai đoạn 2024–2026, FirstMark tiếp tục tập trung vào các ứng dụng trí tuệ nhân tạo, công cụ dành cho nhà phát triển và hạ tầng fintech – những lĩnh vực mà họ nhận thấy các nhà sáng lập tại New York đang xây dựng công ty cạnh tranh. Công ty chưa có tuyên bố công khai nổi bật về một quỹ crypto hay Web3 chuyên biệt, dù danh mục có một số công ty liên quan đến blockchain trong các lĩnh vực như hạ tầng tài chính và tài sản kỹ thuật số. Với khoảng chín công ty danh mục liên quan đến crypto được CryptoRank theo dõi, mức độ tiếp xúc Web3 của FirstMark mang tính chọn lọc hơn là theo chủ đề – phù hợp với cách tiếp cận chung của họ: đặt cược vào từng nhà sáng lập và mô hình kinh doanh cụ thể, không chạy theo cả một làn sóng công nghệ.
FirstMark đại diện cho một trường phái đầu tư mạo hiểm riêng biệt: kiên nhẫn, dựa trên niềm tin và sẵn sàng nắm giữ qua các chu kỳ dài. Thành tích đầu tư sớm vào Pinterest và Shopify trước khi chúng trở nên hiển nhiên giúp công ty thu hút deal flow chất lượng tại New York. Dấu ấn crypto của công ty vẫn còn khiêm tốn so với các quỹ Web3 chuyên biệt, nhưng kỷ luật danh mục và hồ sơ thoái vốn của họ tạo nên uy tín tổ chức khi tham gia các vòng tài sản kỹ thuật số. Nhà sáng lập và đồng đầu tư có thể theo dõi hoạt động của họ qua trang web chính thức và hồ sơ Crunchbase.