Dapper Labs là công ty công nghệ blockchain của Canada, được thành lập năm 2018 và đặt trụ sở tại Vancouver, British Columbia. Công ty nổi tiếng với việc tiên phong thị trường NFT đại chúng và xây dựng blockchain Flow – mạng lớp 1 được thiết kế riêng cho vật phẩm kỹ thuật số và giải trí tương tác. Dapper Labs gây chú ý toàn cầu năm 2017 với CryptoKitties – trò chơi thú cưng sưu tầm từng làm tắc nghẽn mạng Ethereum – và sau đó định hình phân khúc NFT thể thao với NBA Top Shot, tạo ra hơn 700 triệu USD doanh thu gộp trong năm đầu tiên ra mắt.
Dapper Labs là nhà đầu tư chiến lược doanh nghiệp, không phải quỹ đầu tư mạo hiểm chuyên biệt. Hoạt động đầu tư tập trung vào hệ sinh thái Flow và các dự án NFT, gaming, giải trí Web3 liền kề. Công ty đã huy động hơn 600 triệu USD vốn cổ phần qua nhiều vòng, đạt định giá đỉnh 7,6 tỷ USD đầu năm 2021 sau vòng Series B trị giá 305 triệu USD do Coatue Management dẫn đầu. Các nhà đầu tư tổ chức bao gồm Andreessen Horowitz, Union Square Ventures, Google Ventures, Samsung Next, Warner Music Group cùng nhiều vận động viên chuyên nghiệp như Michael Jordan và Kevin Durant. Dù thống lĩnh thị trường sớm, đợt suy giảm NFT năm 2022–2023 tác động mạnh đến Dapper Labs: công ty thực hiện hai đợt sa thải lớn – khoảng 22% nhân sự vào tháng 11/2022 và thêm một đợt nữa năm 2023 – đồng thời thu hẹp nhiều dòng sản phẩm.
Với tư cách nhà đầu tư doanh nghiệp, Dapper Labs hỗ trợ các dự án mở rộng hoặc bổ sung cho hệ sinh thái Flow. Danh mục đã biết bao gồm hạ tầng chợ NFT, nền tảng vật phẩm thể thao kỹ thuật số và các studio blockchain gaming. Công ty ưu tiên sản phẩm hướng đến người dùng đại chúng, nơi quyền sở hữu on-chain tạo ra trải nghiệm thực sự có giá trị, và thường dẫn đầu hoặc đồng dẫn đầu các vòng giai đoạn đầu cho dự án dự kiến tích hợp với Flow.
Các khoản đầu tư tiêu biểu
- NBA Top Shot – Dapper Labs xây dựng và vận hành nền tảng NFT được cấp phép này theo hợp tác với NBA và NBPA. Đây vẫn là sản phẩm NFT thể thao có doanh thu cao nhất lịch sử.
- NFL All Day – sản phẩm NFT highlight bóng bầu dục Mỹ được cấp phép, ra mắt trên Flow năm 2022 theo hợp tác với NFL.
- UFC Strike – nền tảng vật phẩm sưu tầm võ thuật tổng hợp xây dựng trên Flow với bản quyền chính thức từ UFC.
- LaLiga Golazos – sản phẩm NFT highlight bóng đá bao gồm giải đấu chuyên nghiệp hàng đầu Tây Ban Nha, ra mắt trên Flow năm 2022.
- Vault by CNN – dự án NFT thương hiệu CNN ngắn hạn xây dựng trên Flow; đóng cửa năm 2022 do phản hồi thị trường kém.
- Genies – Dapper Labs là nhà đầu tư sớm của nền tảng avatar và thời trang kỹ thuật số nhắm vào các ứng dụng kinh tế sáng tạo.
Thông tin công khai về toàn bộ danh mục chín dự án được gán cho Dapper Labs trong các cơ sở dữ liệu bên thứ ba còn hạn chế. Nhiều khoản đầu tư là các dòng sản phẩm nội bộ thay vì công ty độc lập, khiến việc thống kê danh mục theo tiêu chuẩn thông thường trở nên phức tạp.
Đội ngũ
- Roham Gharegozlou – Đồng sáng lập và CEO. Trước đây sáng lập Axiom Zen, studio ươm mầm CryptoKitties. Ông là gương mặt đại diện công khai chính của công ty từ khi thành lập.
- Dieter Shirley – Đồng sáng lập và CTO. Ông là tác giả của tiêu chuẩn token không thể thay thế ERC-721 trên Ethereum và dẫn dắt kiến trúc kỹ thuật của Flow.
- Mikhael Naayem – Đồng sáng lập và Giám đốc Kinh doanh, phụ trách các thỏa thuận bản quyền thể thao và giải trí tạo nên thành công thương mại của NBA Top Shot.
Hoạt động gần đây
Trong suốt năm 2023 và sang năm 2024, Dapper Labs điều chỉnh chiến lược công khai – không tập trung ra mắt sản phẩm NFT tiêu dùng mới mà định vị Flow như lớp hạ tầng mở cho nhà phát triển bên thứ ba. Công ty mã nguồn mở thêm nhiều công cụ Flow, mở rộng chương trình tài trợ cho các nhà xây dựng độc lập và giảm bớt sự tham gia vận hành trực tiếp vào một số mảng NFT có thương hiệu. Khối lượng giao dịch trên NBA Top Shot và NFL All Day giảm mạnh so với đỉnh năm 2021–2022, phản ánh xu hướng thu hẹp chung của thị trường NFT. Các báo cáo cuối năm 2023 cho thấy nỗ lực cắt giảm chi phí tiếp tục và nhân sự nội bộ thu hẹp lại, tập trung vào phát triển giao thức. Thông tin công khai về hoạt động đầu tư bên ngoài mới sau giữa năm 2023 còn hạn chế.
Dapper Labs giữ vị thế đặc biệt trong bức tranh đầu tư crypto: vừa là nhà vận hành, vừa là nhà phát triển giao thức, vừa là nhà bảo trợ doanh nghiệp. Tác động của công ty lên lĩnh vực NFT thực sự mang tính chuyển đổi, nhưng hướng đi từ năm 2022 phản ánh rõ rủi ro khi xây dựng kinh doanh trên nhu cầu vật phẩm đầu cơ. Liệu Flow có thu hút đủ hoạt động từ nhà phát triển bên thứ ba để duy trì một hệ sinh thái độc lập hay không vẫn là câu hỏi cốt lõi quyết định sự phù hợp dài hạn của công ty. Để tìm hiểu thêm về Flow và hồ sơ doanh nghiệp của Dapper Labs, xem Crunchbase – Dapper Labs.
