Barclays, dünyanın en eski ve en büyük finans kuruluşlarından biridir. Kökenleri 1736 yılına dayanır; o dönemde John Freame ve Thomas Gould, Londra'nın Lombard Caddesi'nde bir bankacılık ortaklığı kurdu. 1736'da ortak olarak katılan James Barclay, bankaya kalıcı adını verdi. Bugün Barclays, merkezi Londra'da bulunan küresel bir evrensel banka olarak faaliyet göstermekte ve iki temel bölümden oluşmaktadır: Barclays UK (bireysel ve ticari bankacılık) ile Barclays International (kurumsal, yatırım bankacılığı ve servet yönetimi). Bankanın toplam varlıkları 1,5 trilyon sterlin'i aşmakta olup 40'tan fazla ülkede yaklaşık 85.000 çalışanı bulunmaktadır.
Londra Menkul Kıymetler Borsası'nda (hisse kodu: BARC) ve New York Menkul Kıymetler Borsası'nda (hisse kodu: BCS) işlem gören halka açık bir şirket olarak Barclays, Finansal Davranış Otoritesi ve İhtiyati Düzenleme Otoritesi'nin sıkı denetimine tabidir. Kripto ve blok zinciri sektörüyle ilişkisi, ihtiyatlı ama bilinçli bir kurumsal tutumu yansıtmaktadır – özel bir kripto fonu yerine şirket bilançosunu, girişim kollarını ve stratejik ortaklıkları ön plana çıkarır.
Öne çıkan yatırımlar
- Coinbase – Barclays, 2015 yılındaki Coinbase C Serisi finansman turuna katıldı. Bu, çoğu bankanın mesafeli durduğu bir dönemde kripto borsasına yapılan ilk kurumsal onaylardan biriydi.
- Crowdcube – Barclays'in finteke yönelik yatırım faaliyetleri kapsamında desteklenen öz sermaye kitle fonlaması platformu.
- MarketFinance (eski adıyla Funding Options) – Barclays'in ortaklık ve yatırım programı aracılığıyla desteklenen İngiltere'deki KOBİ kredi platformu.
- R3 konsorsiyumu – Barclays, kurumsal blok zinciri konsorsiyumu R3'ün kurucu üyesiydi; Corda dağıtık defter platformunun geliştirilmesine mühendislik kaynakları ve sermaye sağladı.
- Wave – Ticaret finansmanı blok zinciri girişimi. Barclays, 2016 yılında bu platformda blok zinciri teknolojisi kullanan ilk canlı ticaret finansmanı işlemlerinden birini gerçekleştirdi.
Barclays'in kripto ve blok zinciri alanındaki 12 izlenen portföy şirketinin tam listesine ilişkin kamuya açık bilgiler kısıtlıdır. Banka, özel kripto risk sermayesi şirketleri gibi konsolide bir girişim portföyü yayınlamamaktadır. Yatırımların önemli bir kısmı Barclays Principal Investments aracılığıyla ya da adlandırılmış bir fon yerine iş birimi düzeyinde gerçekleştirilmektedir.
Ekip
Barclays'e Jes Staley'nin ayrılmasının ardından Kasım 2021'de Grup İcra Direktörü olan C.S. Venkatakrishnan (Venkat olarak tanınır) liderlik etmektedir. Venkat, Barclays'e Baş Risk Sorumlusu olarak katılmadan önce onlarca yıl JPMorgan'da görev yaptı. Dijital varlıklar konusundaki açıklamalarında mülkiyet spekülasyonu yerine risk yönetimi ve müşteri talebi perspektifini öne çıkarmıştır. Anna Cross ise Grup Finans Direktörü olarak görev yapmaktadır. Barclays'in blok zinciri ve dijital varlık stratejisi, tek bir sorumlu yönetici altında değil yatırım bankası ile teknoloji bölümleri bünyesinde yürütülmektedir; bu durum belirli anlaşmaların dışarıdan takibini güçleştirmektedir.
Son gelişmeler
2024 ve 2025'e uzanan süreçte Barclays, kurumsal katılımın daha geniş bir eğilimini izleyerek tokenizasyon alanını inceledi – FCA ve İngiltere Merkez Bankası'nın başlattığı Dijital Menkul Kıymetler Kum Havuzu çerçevesinde tokenize tahviller ve dijital menkul kıymet uzlaşması konularını araştırdı. Banka, İngiltere Merkez Bankası gözetiminde toptan merkez bankası dijital parası (wCBDC) uzlaşmasını inceleyen pilot programlara katıldı. Barclays ayrıca Ocak 2024'teki spot Bitcoin ETF onaylarının ardından ABD'deki Bitcoin ETF'lerine yapılandırılmış ürün maruziyetini artırdı ve varlıklarını standart SEC 13-F bildirimleri aracılığıyla açıkladı.
Barclays, gerçek müşteri talebiyle birlikte itibar ve düzenleyici riski de gözeten köklü bir kurum olarak dijital varlık alanına yaklaşmaktadır. Coğrafi odağı İngiltere ve ABD'de yoğunlaşırken yatırım bankacılığı operasyonları aracılığıyla Avrupa ve Asya'da da ikincil faaliyetler sürdürmektedir. Bankanın ölçeği, doğrudan girişim bahisleri kripto odaklı fonlarla kıyaslandığında mütevazı kalsa bile R3 gibi konsorsiyumlar ve düzenleyicilerle diyalog yoluyla sektör standartlarının belirlenmesinde etkili olmasını sağlamaktadır. Barclays'in tokenize varlıklara daha fazla adım atıp atmayacağı ya da mevcut ölçülü temposunu koruyup korumayacağı, büyük ölçüde 2025 sonrası İngiltere düzenleyici netliğine bağlı olacaktır.