미국 시드 투자 커졌지만…자금은 ‘대형 라운드·베이 지역’에 쏠렸다

미국의 시드 투자 시장이 확대되고 있다는 소식이 전해졌다. 그러나 이 자금이 모든 초기 스타트업으로 균등하게 분배되지 않는 현상이 나타나고 있다. 지난해 시드 투자금의 절반 이상이 1000만달러 이상의 대형 라운드에 집중되면서 초기 창업 생태계의 양극화가 뚜렷하게 드러났다. 크런치베이스의 데이터에 따르면, 2025년에는 시드 시장의 전체 투자금이 늘어났음에도 불구하고 거래 건수는 2021년과 2022년의 정점 이후 감소세를 보이고 있다.

이러한 현상은 특히 1000만달러 미만의 라운드에 유입된 자금이 줄어들면서 더욱 뚜렷해졌다. 시드 투자 시장이 겉으로는 성장세에 있는 듯 보이지만, 일반적인 초기 스타트업들이 실제로 느끼는 자금 조달 환경은 오히려 더 어려워지고 있는 것이다. 이는 초기 투자자들이 대형 라운드에 집중하면서, 상대적으로 자금력이 부족한 스타트업들은 더욱 힘든 상황에 처하게 됨을 의미한다.

이런 추세는 인공지능(AI) 기술에 대한 투자 열풍이 영향을 미친 것으로 분석된다. 많은 투자자들이 AI 관련 스타트업에 빠르게 자금을 투입하고 있으며, 이는 다른 분야의 스타트업들이 자금을 모집하는 데 악영향을 미치고 있다. 결과적으로 많은 초기 기업들은 경쟁이 치열한 시장에서 자금 조달을 위해 더욱 높은 벽에 부딪히게 되었다.

이와 같은 자금의 집중 현상은 특히 실리콘밸리와 같은 베이 지역에서 두드러진다. 이 지역은 여전히 많은 투자자들의 관심을 끌고 있으며, 대형 라운드가 몰리는 경향이 강하다. 하지만 이러한 상황은 다른 지역의 스타트업들이 자금 조달을 시도할 때 상대적으로 불리한 입장에 놓이게 만들고 있다. 초기 스타트업들이 자금을 확보하기 위해서는 더욱 창의적이고 혁신적인 접근이 필요할 것으로 보인다.

결국, 초기 창업 생태계의 양극화 현상은 단순한 자금의 흐름뿐만 아니라, 투자자들의 선호도와 시장의 변화에 따라 더욱 복잡하게 얽히고 있다. 앞으로도 이러한 흐름이 지속된다면, 초기 스타트업들이 직면하는 도전은 더욱 커질 가능성이 높다. 초기 창업자들은 이러한 변화에 발맞춰 새로운 전략을 모색해야 할 시점에 놓여 있다.