Ubisoft Entertainment SA는 프랑스 몽트뢰유에 본사를 둔 세계 최대 비디오 게임 퍼블리셔 중 하나입니다. 1986년 이브, 미셸, 제라르, 크리스티앙, 클로드 길모 다섯 형제가 설립한 이 회사는 브르타뉴의 소규모 통신판매 소프트웨어 사업체에서 출발해 어쌔신 크리드, 파 크라이, 레인보우 식스 같은 프랜차이즈를 보유한 글로벌 스튜디오로 성장했습니다. 이브 길모는 설립 이후 줄곧 CEO를 맡고 있습니다. Ubisoft는 파리 증권거래소(Euronext: UBI)에 상장되어 있으며, 현재 45개국에서 2만 명 이상을 고용하고 있습니다.
Ubisoft는 내부 조직인 Strategic Innovation Lab을 통해 블록체인 분야에 진출했습니다. 이 조직은 분산 원장, AI, 확장 현실 등 신기술을 탐구하기 위해 설립됐습니다. 회사는 2018년 블록체인 게임 얼라이언스 창립 멤버가 되면서, 온체인 소유권 모델이 게임 경제를 재편할 것이라는 초기 확신을 내보였습니다. 투자 활동의 방향은 순수한 재무적 수익보다 Ubisoft의 IP와 플레이어 기반에 통합되거나 이를 강화할 수 있는 인프라와 플랫폼을 지원하는 전략적 관점에 있습니다. 2021년 12월 Ubisoft는 Tezos 블록체인 위에 구축한 인게임 코스메틱 아이템용 NFT 플랫폼 Ubisoft Quartz를 출시했으며, 이는 메이저 퍼블리셔 최초의 시도였습니다. 플랫폼은 게임 커뮤니티 일부의 강한 반발을 불러일으켰고 2023년 조용히 종료됐습니다. 이는 회사의 직접적인 NFT 야심에 있어 주목할 만한 실패였습니다.
주요 투자
- Ultra (UOS) – Ubisoft는 Steam에 맞서는 블록체인 기반 PC 게임 배급 플랫폼 Ultra의 초기 전략적 투자자였습니다. Ultra는 이중 토큰 모델을 사용하며 퍼블리셔에게 2차 판매에 대한 더 많은 통제권을 부여합니다.
- Animoca Brands – Ubisoft는 The Sandbox, Axie Infinity 등 수백 개의 블록체인 게임 프로젝트에 투자한 홍콩 기반 Web3 게임·벤처 기업 Animoca Brands의 펀딩 라운드에 참여했습니다.
- The Sandbox – Ubisoft는 The Sandbox 메타버스에 토지 소유자 및 콘텐츠 파트너로 참여했으며, 전략적 협업과 함께 재무적 관계도 맺고 있습니다.
- Horizon Blockchain Games – Skyweaver 카드 게임과 Sequence 지갑 인프라를 개발한 곳으로, Ubisoft가 투자자로 언급된 바 있습니다.
- Immutable – Ubisoft는 게임 NFT를 위한 Immutable의 이더리움 레이어 2 인프라와의 통합을 검토했으며, 투자 관계도 있는 것으로 알려져 있습니다.
전체 7개사 포트폴리오에 대한 공개 정보는 제한적입니다. 개별 딜의 구체적인 라운드 규모는 Ubisoft가 공개하지 않았습니다.
팀
Ubisoft의 블록체인 투자 활동은 별도 벤처 펀드가 아닌 Strategic Innovation Lab이 주도합니다. Nicolas Pouard는 Strategic Innovation Lab의 VP를 역임하며 Quartz 출시를 포함한 Ubisoft의 블록체인 전략에서 주요 대외 대변인 역할을 했습니다. Didier Genevois는 Lab 내 블록체인 기술 이사로 활동했습니다. 일상적인 딜 소싱과 포트폴리오 관리는 독립 벤처 펀드의 GP 구조가 아닌 이 내부 팀이 담당합니다. 전체 기업 전략은 CEO Yves Guillemot과 창립자 길모 가문 대표들이 포함된 Ubisoft 이사회가 결정합니다.
지리적 집중은 전 세계를 대상으로 하되, 유럽과 북미의 블록체인 게임 인프라에 특히 주목합니다. 파리 인근에 본사를 둔 덕분에 Ubisoft는 성장하는 프랑스 Web3 생태계와 자연스럽게 가깝고, France Digitale 등이 주최하는 행사에도 참여해 왔습니다.
최근 활동
2023년 Quartz 플랫폼 종료 이후 Ubisoft는 소비자 대상 NFT 직접 서비스에서 물러났습니다. 회사 전반적으로도 2024년 상당한 재무 압박에 직면했습니다. 여러 게임 개발 취소, 전 세계 약 10% 규모의 인력 감축, 그리고 2024년 말 수년 만에 최저치를 기록한 주가가 이어졌습니다. 이러한 압박은 새로운 투기적 투자에 대한 의지를 제한했습니다. 2025년에는 길모 가문과 이미 Ubisoft의 주요 주주인 중국 테크 기업 Tencent가 인수 또는 구조조정 가능성을 검토했고, 이는 혁신 투자 로드맵에 추가적인 불확실성을 더했습니다.
내부 역풍에도 불구하고 Ubisoft의 기존 블록체인 포트폴리오 포지션은 유지되고 있습니다. 회사는 모바일 및 미드코어 장르에서 플레이어 소유 경제가 주목받는 흐름 속에 온체인 게임 인프라를 계속 모니터링하고 있습니다. 구조조정이나 비상장 전환이 이뤄질 경우 새로운 소유구조의 우선순위에 따라 전략적 투자 방향이 바뀔 수 있습니다. 현재로서 Ubisoft는 자사 소비자 제품 실험이 기대한 결과를 내지 못했음에도, 블록체인 직접 투자 이력이 검증된 몇 안 되는 대형 전통 퍼블리셔 중 하나로 남아 있습니다.