SamsungNext는 Samsung Electronics의 벤처 및 혁신 부문으로, 2013년 Samsung Global Innovation Center라는 이름으로 설립된 후 2017년 SamsungNext로 명칭을 변경했습니다. 이 회사는 초기 단계 소프트웨어, 개발자 도구, 인공지능, 핀테크, 그리고 점점 확대되는 Web3 인프라에 집중하는 전략적 투자자로 운영됩니다. 본사는 샌프란시스코에 있으며, 서울, 텔아비브, 뉴욕, 런던에 추가 거점을 두고 있습니다. 투자자 정보에는 한국이 본거지로 표시되어 있지만, 회사의 실질적인 운영 중심지는 역사적으로 실리콘밸리였습니다.
SamsungNext는 운용 자산 규모를 공개하지 않습니다. 크립토 전문 펀드와 달리, Samsung Electronics의 자체 재원에서 직접 자본을 집행합니다. 이 구조 덕분에 더 긴 투자 기간을 가질 수 있으며, 일반적인 10년 펀드 주기의 압박에서 자유롭습니다. 투자 범위는 시드에서 시리즈 B까지이며, Samsung의 하드웨어 생태계인 스마트 기기, 엣지 컴퓨팅, 기업 서비스와 통합될 수 있는 소프트웨어 레이어를 구축하는 기업을 선호합니다. 2021년 이후 블록체인 인프라 라운드에 참여하면서 Web3 투자 비중이 크게 늘었습니다.
주요 투자처
- StarkWare – STARK 기반 영지식 증명을 사용하는 Ethereum Layer 2 확장 솔루션입니다. SamsungNext가 Web3 분야에서 가장 많이 언급하는 투자처로, 2022년 시리즈 D에서 기업 가치 80억 달러를 인정받았습니다.
- LayerZero – 크로스체인 메시징 프로토콜입니다. SamsungNext는 해당 프로젝트가 수십 개의 블록체인을 지원하는 규모로 성장하는 과정에서 광범위한 투자 컨소시엄에 합류했습니다.
- Phantom – Solana 사용자 기반이 강한 멀티체인 자기 수탁 지갑입니다. SamsungNext는 초기 펀딩 라운드에 다른 전략적 투자자들과 함께 참여했습니다.
- Coda (현 Notion) – 문서 협업 플랫폼입니다. Notion이 카테고리를 장악하기 이전에 이루어진 초기 전략적 투자입니다.
- Branch – 모바일 딥링킹 및 측정 인프라입니다. 모바일 레이어 개발자 도구에 대한 회사의 집중을 보여주는 투자입니다.
- Toss (Viva Republica) – 한국의 핀테크 슈퍼앱입니다. 서울 스타트업 생태계와의 연계를 반영하는 국내 투자 사례입니다.
주요 이름 이외의 전체 포트폴리오에 대한 공개 정보는 제한적입니다. 회사는 활동 기간 동안 약 30건의 공개 딜에 참여했으며, 그중 4건이 리드 투자로 확인됩니다. 이는 전문 벤처캐피털과 함께하는 공동 투자자로서의 전형적인 역할과 일치합니다.
팀
SamsungNext는 전문 벤처 투자가가 아닌 Samsung Electronics 임원들이 순환하며 이끌어 왔습니다. David Eun은 초대 대표로 소프트웨어 우선 방침을 정의하는 데 기여했습니다. 이후 리더십은 Samsung의 글로벌 전략 부문에서 파견된 임원들로 구성되었습니다. 현재 운용 파트너와 개인 이력에 대한 공개 정보는 제한적입니다. 일반적인 벤처캐피털 회사처럼 파트너 소개를 공개적으로 게시하지 않는데, 이는 투자 권한이 Samsung의 광범위한 혁신 조직 안에 있는 기업형 벤처 구조를 반영합니다.
최근 동향
2024년부터 2026년 초까지 SamsungNext는 AI 인프라와 온체인 금융으로의 산업 전반적인 흐름을 계속 따라갔습니다. 계정 추상화 도구 및 모듈형 블록체인 프로젝트에 대한 투자와 관련이 있는 것으로 알려졌지만, 개별 딜 공개는 여전히 드뭅니다. Samsung Electronics 자체는 Galaxy 기기 전반에 통합된 Samsung Blockchain Wallet을 통해 블록체인 분야에 대한 의지를 강화했으며, 이는 SamsungNext가 지갑, DeFi, 크로스체인 인프라 프로젝트를 지원하는 자연스러운 전략적 근거가 됩니다. 주요 포트폴리오 실패 사례는 공개적으로 확인된 바 없지만, 2021년 사이클의 일부 초기 Web3 투자는 업계 전반의 조정과 함께 미실현 손실을 안고 있습니다.
SamsungNext는 기업 벤처캐피털 가운데 독특한 위치를 차지합니다. 3,000억 달러 이상 규모의 모기업이 제공하는 장기 자본, 10억 명이 넘는 Samsung 기기 사용자에게 이르는 직접적인 하드웨어 배포 채널, 그리고 그 하드웨어 위에서 작동할 Web3 핵심 기술에 투자하려는 점점 커지는 의지를 갖추고 있습니다. 상대적으로 낮은 리드 투자 비율(30건 중 4건)은 여전히 주로 신호를 따라가는 공동 투자자로 운영되고 있음을 시사합니다. 창업자 입장에서는 Samsung의 배포 역량과 기기 통합 경로라는 전략적 가치가 자본 자체만큼 중요한 경우가 많습니다. 외부 관찰자에게 이 회사의 포트폴리오 선택은 Samsung Electronics가 차세대 모바일 및 온체인 인프라의 방향을 어디서 찾고 있는지 보여주는 하나의 지표입니다.
추가 참고 자료는 SamsungNext 공식 사이트와 Crunchbase 프로필을 확인하세요.
