파리 힐튼은 2020년대 초 NFT와 디지털 자산 분야에서 가장 주목받는 공인 중 한 명이 된 미디어 사업가이자 셀러브리티 투자자다. 1981년 태어난 그녀는 수십 년에 걸친 엔터테인먼트 브랜드를 구축한 후 테크와 Web3 창업으로 방향을 전환했다. 2021년 로스앤젤레스에 기반한 콘텐츠·커머스 회사 11:11 Media를 설립해 라이선싱, 디지털, 투자 활동의 허브로 삼고 있다. 그녀의 크립토·NFT 진입은 대부분의 셀러브리티보다 빨랐다. 2020년 이미 NFT를 발행·판매했으며, 이는 2022년 주류 셀러브리티 열풍이 정점에 달하기 훨씬 전이었다.
힐튼은 디지털 자산 분야의 소비자 보호를 강하게 지지해 왔다. 2023년 미국 상원 위원회에서 블록체인 기술이 크리에이터와 소규모 사업자에게 갖는 잠재력을 직접 증언했으며, 디지털 아트 판매와 토큰 게이트 커뮤니티 구축 경험을 근거로 제시했다. 남편 카터 리엄은 벤처 회사 M13의 공동 창업자로, 기관 투자 경험을 더해 그녀의 브랜드 기반 딜 플로우를 보완한다. 두 사람은 소비자 브랜드, 미디어, 초기 단계 테크가 교차하는 지점에서 활동하며, 포트폴리오는 크리에이터 이코노미와 디지털 아이덴티티 기업에 집중돼 있다.
주요 투자
- Genies – 로스앤젤레스 기반 아바타·디지털 패션 스타트업. 힐튼은 Genies가 Web3 웨어러블과 아이덴티티 인프라로 확장할 당시 초기 브랜드 파트너이자 투자자 중 한 명이었다.
- Recur – 라이선스 IP를 온체인으로 구현하려 한 NFT 플랫폼. 힐튼은 투자자이자 론치 파트너로 참여했으나, Recur는 2023년 운영을 종료했다.
- 11:11 Media (창업) – 제3자 투자가 아닌 직접 운영 법인으로, Roblox·Decentraland 내 메타버스 경험을 포함한 대부분의 디지털·라이선싱 거래가 이 법인을 통해 이루어진다.
- 초기 NFT 드롭 (RealNifty / Nifty Gateway) – 힐튼은 2020–2021년 자체 디지털 아트 컬렉션을 판매하며 크리에이터이자 NFT 마켓플레이스 인프라 투자자로서의 입지를 다졌다.
그녀의 엔젤 활동으로 알려진 나머지 포트폴리오 기업에 대한 공개 정보는 제한적이다. 구체적인 딜 조건과 공동 투자자는 공개되지 않았다.
팀
힐튼은 11:11 Media의 CEO를 맡고 있다. 남편이자 M13 공동 창업자인 카터 리엄이 벤처 전략을 자문하며, 브루스 거시가 사장으로서 일상 운영을 총괄한다. 공식 투자 팀이나 펀드 구조는 공개적으로 발표된 바 없다.
최근 활동
2024년 이후 힐튼은 시장 냉각에 맞춰 NFT 공개 활동을 줄였다. 관심은 AI 기반 콘텐츠 툴과 크리에이터 이코노미 전반으로 이동했다. CES 2024 등 업계 행사에서 AI를 활용한 개인화 미디어에 대해 발언했다. 파리 힐튼의 Crunchbase 프로필에는 소수의 투자 이력이 등재돼 있으며, 운용 펀드보다는 엔젤 단계 접근 방식과 일치한다.
힐튼의 투자 실적은 엇갈린다. 초기 NFT 지지는 시장에 실질적인 주목을 이끌었지만, 동시에 소매 투자자에게 손실을 안긴 투기 정점과 겹쳤다. Recur 투자는 수익을 내지 못했다. 긍정적인 측면에서는 Genies와의 인연이 해당 기업의 대규모 성장 라운드 이전에 시작됐다. 크리에이터 이코노미가 성숙하고 AI가 디지털 아이덴티티를 재편하는 가운데, 11:11 Media 플랫폼은 소비자 Web3 분야에서 지속적인 딜 플로우를 제공한다. 다만 그녀는 기관 배분자가 아닌 셀러브리티 엔젤로 남아 있다.