ويليام هوكي رجل أعمال أمريكي ومستثمر ملاك، يُعرف بصفته المؤسس المشارك والمدير التقني السابق لشركة Plaid، وهي شركة بنية تحتية للبيانات المالية تربط الحسابات المصرفية بتطبيقات الطرف الثالث. أسّس Plaid عام 2013 إلى جانب زاك بيريت، وساهم في تحويلها إلى واحدة من أكثر طبقات البنية التحتية للتقنية المالية انتشاراً في الولايات المتحدة، إذ تشغّل تطبيقات مثل Venmo وRobinhood وCoinbase. بلغت قيمة Plaid ذروتها بنحو 13.5 مليار دولار عقب جولة تمويل عام 2021، بعد أن أوقفت وزارة العدل الأمريكية عملية استحواذ مخططة بقيمة 5.3 مليار دولار كانت تنوي Visa تنفيذها.
بعد مغادرته Plaid نحو عام 2020، حوّل هوكي تركيزه نحو بناء شركات تقوم على البنية التحتية أولاً ودعمها، عند تقاطع التمويل والتكنولوجيا. في عام 2021، أسّس Column إلى جانب زوجته آني هوكي – وهو بنك وطني مرخّص مصمم خصيصاً للمطورين وشركات التقنية المالية. يحمل Column ترخيص بنك وطني من مكتب مراقب العملة (OCC)، مما يمنحه قدرات تفتقر إليها معظم مزودي البنية التحتية المالية. جمع رأس مال من مستثمرين من بينهم مؤسسو Stripe وآخرون في منظومة التقنية المالية بوادي السيليكون. يضع Column نفسه بوصفه بنكاً قابلاً للبرمجة، يوفر وصولاً مباشراً عبر واجهة برمجية (API) إلى المسارات المصرفية الأساسية.
استثمارات بارزة
بوصفه مستثمر ملاك، يدير هوكي محفظة انتقائية تضم نحو خمسة استثمارات معروفة. تتوافق مجالات تركيزه مع خلفيته التشغيلية: البنية التحتية المالية، وأدوات المطورين، ومسارات الدفع. لم تُكشف أسماء شركات المحفظة على نطاق واسع في المصادر العامة، كما تبقى المعلومات المتاحة حول الصفقات الفردية – من قيم الشرائح والمستثمرين المشاركين والتقييمات – محدودة.
الفريق
هوكي مستثمر ملاك فردي، وليس مدير صندوق. لا يقود شركة استثمارية رسمية أو شراكة مؤسسية. ينشط في الاستثمار إلى جانب دوره التشغيلي في Column. تمتلك زوجته ومؤسسة Column المشاركة آني هوكي خلفية في الخدمات المالية والسياسات. لا يوجد فريق استثماري مسمى مستقل عن نشاطه الشخصي.
النشاط الأخير
بين عامَي 2024 و2026، تمحور عمل هوكي الأبرز حول توسيع نموذج Column كبنية تحتية مصرفية. استقطب Column شركات التقنية المالية الناشئة الباحثة عن مسار مباشر نحو ACH والتحويلات البنكية وإصدار البطاقات، دون الحاجة إلى بنك وسيط راعٍ. تحدّث هوكي علناً عن هشاشة البنية التحتية المصرفية التقليدية، وعن الفرصة المتاحة للبنوك المصممة أصلاً للمطورين لتحلّ محل ترتيبات البنوك الراعية الموروثة. يبدو أن استثماراته كملاك في هذه المرحلة تتبع الأطروحة ذاتها – دعم الفرق التي تبني قريباً من المسارات المالية لا فوقها.
بخلفية تشمل بناء أحد شركات البيانات المالية المحددة لحقبة العقد الثاني من الألفية الثالثة، ثم تأسيس بنك وطني مرخّص، يحتل هوكي موقعاً نادراً في منظومة الشركات الناشئة. تحمل رهاناته الاستثمارية كملاك مصداقية لدى المؤسسين الذين يبنون في البنية التحتية المالية الخاضعة للتنظيم. مع ذلك، تبقى محفظته المُعلنة صغيرة، والنطاق الكامل لنشاطه الاستثماري غير موثق علنياً. يصل المؤسسون الساعون للحصول على دعمه عادةً من خلال شبكته المباشرة، لا عبر عمليات تقديم مفتوحة.