StarkWare Industries adalah perusahaan infrastruktur blockchain asal Israel yang didirikan pada 2018. Perusahaan ini berada di persimpangan antara riset kriptografi dan skalabilitas Ethereum: timnya menciptakan dan mengkomersialkan STARK proofs (Scalable Transparent Arguments of Knowledge), sebuah bentuk kriptografi zero-knowledge yang tidak memerlukan trusted setup. Dari basis riset tersebut, perusahaan membangun dua sistem produksi – StarkEx, mesin Layer 2 berbasis izin untuk trading throughput tinggi dan aplikasi NFT, serta Starknet, ZK-rollup tanpa izin di atas Ethereum. Selain kerja teknis utamanya, StarkWare juga bertindak sebagai investor korporat strategis yang mendanai proyek-proyek yang membangun atau memperluas tumpukan teknologinya.
Perusahaan ini menghimpun sekitar $282 juta dalam empat putaran pendanaan antara 2018 dan 2022, mencapai valuasi $8 miliar dalam Series D Mei 2022 yang dipimpin Greenoaks Capital dan mencakup Tiger Global, Coatue, serta investor sebelumnya. Putaran awal membawa masuk Paradigm, Sequoia, dan Three Arrows Capital (yang terakhir kini sudah bubar). Tidak ada angka AUM yang diungkap secara publik khusus untuk aktivitas investasinya; StarkWare beroperasi sebagai investor korporat strategis, bukan dana ventura khusus. Pada Februari 2024, perusahaan meluncurkan token STRK dan mendistribusikan sebagian kepada kontributor awal, developer, dan pengguna Starknet.
Investasi portofolio terkemuka
- dYdX – bursa perpetuals yang sebelumnya berjalan di StarkEx sebelum migrasi ke chain Cosmos miliknya sendiri; merupakan flagship awal yang menunjukkan throughput StarkEx.
- Immutable X – Layer 2 NFT dan gaming yang dibangun bersama di atas StarkEx; salah satu jaringan penyelesaian NFT terbesar berdasarkan jumlah transaksi.
- Sorare – platform fantasy NFT sepak bola yang berjalan di StarkEx; mencapai valuasi $4,3 miliar dalam putaran pendanaannya sendiri pada 2021.
- rhino.fi (sebelumnya DeversiFi) – jembatan DeFi multi-chain dan lapisan trading yang dibangun di atas StarkEx.
- Kakarot – zkEVM yang kompatibel dengan EVM, ditulis dalam Cairo, memungkinkan kontrak Ethereum berjalan secara native di Starknet; mendapat dukungan langsung dari StarkWare.
- Pragma Network – oracle terdesentralisasi untuk Starknet, didukung sebagai bagian dari infrastruktur ekosistem.
Informasi publik tentang daftar lengkap seluruh 13 perusahaan portofolio dan detail kesepakatan spesifik masih terbatas. Banyak investasi berbentuk hibah atau perjanjian co-development, bukan putaran ekuitas yang diumumkan secara resmi.
Tim
Eli Ben-Sasson (Presiden dan co-founder) adalah profesor di Technion – Israel Institute of Technology dan salah satu penemu akademis awal kriptografi STARK. Karyanya sebelumnya juga berkontribusi pada zk-SNARKs dan protokol Zcash. Uri Kolodny (CEO dan co-founder) adalah wirausahawan serial yang sebelumnya ikut mendirikan Mondria dan Skai (sebelumnya Kenshoo). Michael Riabzev dan Shahar Papini adalah dua co-founder lainnya, keduanya memiliki latar belakang mendalam dalam kriptografi terapan dan ilmu komputer. Perusahaan ini mempekerjakan lebih dari 100 orang di Israel dan kantor-kantor jarak jauh.
Aktivitas terkini
Peluncuran token STRK pada Februari 2024 menjadi peristiwa terbaru yang paling signifikan, diikuti oleh program airdrop dan hibah developer yang terus berlangsung untuk mempercepat adopsi Starknet. Pada 2024, StarkWare juga membuka kode sumber Cairo prover (sebelumnya proprietary) di bawah lisensi Apache 2.0 – sebuah perubahan berarti yang memungkinkan pihak ketiga membangun dan memverifikasi proofs secara mandiri. Perusahaan mendorong Starknet menuju desentralisasi melalui peta jalan bertahap yang mencakup sequencer dan prover terdesentralisasi. Di sisi kemitraan, StarkWare memperdalam integrasi dengan developer inti Ethereum yang mengerjakan proposal EIP untuk menurunkan biaya verifikasi ZK proof di Layer 1.
Posisi kompetitif StarkWare bertumpu pada sifat matematis STARK – tidak ada trusted setup, ketahanan pasca-kuantum secara teori, dan pembuatan proof yang cepat dalam skala besar. Tantangan utamanya adalah adopsi developer: Cairo, bahasa native Starknet, mengharuskan pembelajaran paradigma baru dibandingkan Solidity. ZK-rollup pesaing termasuk zkSync Era, Polygon zkEVM, dan Scroll semuanya menargetkan eksekusi yang kompatibel dengan Ethereum, sehingga memperkecil hambatan onboarding mereka. Seberapa cepat ekosistem Starknet menutup kesenjangan itu akan menentukan apakah valuasi $8 miliar dari 2022 masih relevan ketika likuiditas pada akhirnya menjadi pertimbangan. Untuk saat ini, StarkWare tetap menjadi salah satu tim paling kredibel secara teknis dalam infrastruktur zero-knowledge, dengan rekam jejak produksi nyata melalui StarkEx dan ekosistem on-chain yang terus berkembang melalui Starknet.
