Barclays adalah salah satu lembaga keuangan tertua dan terbesar di dunia, dengan akar sejak 1736 ketika John Freame dan Thomas Gould mendirikan kemitraan perbankan di Lombard Street, London. James Barclay, yang bergabung sebagai mitra pada 1736, memberikan nama abadi bagi bank ini. Saat ini Barclays beroperasi sebagai bank universal global berkantor pusat di London, dengan dua divisi utama: Barclays UK (perbankan ritel dan bisnis) dan Barclays International (korporat, perbankan investasi, dan manajemen kekayaan). Bank ini memiliki total aset melebihi £1,5 triliun dan mempekerjakan sekitar 85.000 orang di lebih dari 40 negara.
Sebagai perusahaan publik yang terdaftar di London Stock Exchange (ticker: BARC) dan New York Stock Exchange (ticker: BCS), Barclays beroperasi di bawah pengawasan ketat dari Financial Conduct Authority dan Prudential Regulation Authority. Keterlibatannya di sektor kripto dan blockchain mencerminkan posisi institusional yang berhati-hati namun terencana – menggunakan neraca perusahaan, sayap ventura, dan kemitraan strategis, bukan dana kripto khusus.
Investasi terkemuka
- Coinbase – Barclays berpartisipasi dalam putaran pendanaan Seri C Coinbase pada 2015, salah satu dukungan institusional lebih awal terhadap bursa kripto di saat sebagian besar bank masih menjaga jarak.
- Crowdcube – platform equity crowdfunding yang didukung melalui aktivitas investasi fintech Barclays.
- MarketFinance (sebelumnya Funding Options) – platform pinjaman UKM Inggris yang didukung melalui program kemitraan dan investasi Barclays.
- R3 consortium – Barclays menjadi anggota pendiri R3, konsorsium blockchain enterprise, dengan menyumbangkan sumber daya rekayasa dan modal untuk pengembangan platform distributed ledger Corda.
- Wave – startup blockchain trade finance di mana Barclays melakukan transaksi trade finance langsung yang bersejarah pada 2016, salah satu yang pertama menggunakan teknologi blockchain.
Informasi publik tentang daftar lengkap 12 perusahaan portofolio Barclays yang terlacak di kripto dan blockchain masih terbatas. Bank ini tidak menerbitkan portofolio ventura terkonsolidasi seperti yang dilakukan VC kripto khusus. Sejumlah investasi mengalir melalui Barclays Principal Investments atau dilakukan di tingkat unit bisnis, bukan melalui dana bernama.
Tim
Barclays dipimpin oleh Group Chief Executive C.S. Venkatakrishnan (dikenal sebagai Venkat), yang mengambil peran ini pada November 2021 setelah kepergian Jes Staley. Venkat menghabiskan beberapa dekade di JPMorgan sebelum bergabung dengan Barclays sebagai Chief Risk Officer. Ia berbicara secara publik tentang aset digital dalam konteks manajemen risiko dan permintaan klien, bukan spekulasi kepemilikan. Anna Cross menjabat sebagai Group Finance Director. Strategi blockchain dan aset digital Barclays berada di dalam divisi bank investasi dan teknologi, bukan di bawah satu eksekutif bernama, sehingga pelacakan eksternal atas kesepakatan spesifik menjadi lebih sulit.
Aktivitas terkini
Pada 2024 hingga 2025, Barclays mengikuti tren yang lebih luas dari keterlibatan institusional dengan tokenisasi – menjajaki obligasi ter-tokenisasi dan penyelesaian sekuritas digital sesuai dengan Digital Securities Sandbox Inggris yang diluncurkan oleh FCA dan Bank of England. Bank ini terlibat dalam program percontohan di bawah pengawasan Bank of England yang mengkaji penyelesaian wholesale central bank digital currency (wCBDC). Barclays juga memperluas eksposur produk terstrukturnya terhadap ETF Bitcoin di Amerika Serikat setelah persetujuan ETF Bitcoin spot pada Januari 2024, dengan mengungkapkan kepemilikan melalui pengajuan SEC 13-F standar.
Barclays mendekati ruang aset digital sebagai institusi warisan yang mengelola risiko reputasi dan regulasi di samping permintaan klien yang nyata. Fokus geografisnya tetap di Inggris dan AS, dengan aktivitas sekunder di seluruh Eropa dan Asia melalui operasi perbankan investasinya. Skala bank ini memberinya pengaruh dalam menetapkan standar industri – melalui konsorsium seperti R3 dan keterlibatan dengan regulator – meski taruhan ventura langsungnya relatif kecil dibanding dana kripto-native khusus. Apakah Barclays melangkah lebih jauh ke aset ter-tokenisasi atau mempertahankan langkahnya yang terukur saat ini akan sangat bergantung pada kejelasan regulasi Inggris pasca-2025.