StarkWare Industries es una empresa israelí de infraestructura blockchain fundada en 2018. Se sitúa en la intersección entre la investigación criptográfica y la escalabilidad de Ethereum: el equipo inventó y comercializó las pruebas STARK (Scalable Transparent Arguments of Knowledge), una forma de criptografía de conocimiento cero que no requiere configuración de confianza. A partir de esa base de investigación, la empresa construyó dos sistemas en producción – StarkEx, un motor de Capa 2 con permisos para trading de alto rendimiento y aplicaciones NFT, y Starknet, un ZK-rollup sin permisos sobre Ethereum. Más allá de su trabajo de ingeniería principal, StarkWare actúa como inversor corporativo estratégico, respaldando proyectos que construyen sobre su stack tecnológico o lo amplían.
La empresa recaudó aproximadamente $282 millones en cuatro rondas entre 2018 y 2022, alcanzando una valoración de $8 mil millones en su Serie D de mayo de 2022, liderada por Greenoaks Capital e incluida Tiger Global, Coatue y patrocinadores anteriores. Las rondas previas contaron con Paradigm, Sequoia y Three Arrows Capital (este último ya desaparecido). No se ha divulgado públicamente ninguna cifra de AUM para su actividad de inversión; StarkWare opera como inversor corporativo estratégico y no como fondo de capital riesgo independiente. En febrero de 2024 lanzó el token STRK, distribuyendo una parte entre contribuidores tempranos, desarrolladores y usuarios de Starknet.
Inversiones destacadas en cartera
- dYdX – mercado de contratos perpetuos que funcionó sobre StarkEx antes de migrar a su propia cadena Cosmos; fue uno de los primeros casos emblemáticos que demostró el rendimiento de StarkEx.
- Immutable X – Capa 2 para NFT y videojuegos co-construida sobre StarkEx; una de las redes de liquidación de NFT más grandes por número de transacciones.
- Sorare – plataforma de fantasy football con NFT que funciona sobre StarkEx; alcanzó una valoración de $4.300 millones en su propia ronda de financiación de 2021.
- rhino.fi (antes DeversiFi) – puente DeFi multicadena y capa de trading construida sobre StarkEx.
- Kakarot – zkEVM compatible con EVM escrito en Cairo, que permite ejecutar contratos de Ethereum de forma nativa en Starknet; recibió respaldo directo de StarkWare.
- Pragma Network – oráculo descentralizado para Starknet, respaldado como parte de la infraestructura del ecosistema.
La información pública sobre la lista completa de las 13 empresas en cartera y los términos específicos de cada operación es limitada. Muchas inversiones adoptan la forma de subvenciones o acuerdos de codesarrollo en lugar de rondas de capital divulgadas.
Equipo
Eli Ben-Sasson (Presidente y cofundador) es profesor en el Technion – Instituto Tecnológico de Israel y uno de los inventores académicos originales de la criptografía STARK. Su trabajo anterior también contribuyó a los zk-SNARKs y al protocolo Zcash. Uri Kolodny (CEO y cofundador) es un emprendedor en serie que anteriormente cofundó Mondria y Skai (antes Kenshoo). Michael Riabzev y Shahar Papini son los otros dos cofundadores, ambos con amplia experiencia en criptografía aplicada e informática. La empresa cuenta con más de 100 empleados en Israel y oficinas remotas.
Actividad reciente
El lanzamiento del token STRK en febrero de 2024 fue el evento reciente más relevante, seguido de un programa continuo de airdrop y subvenciones para desarrolladores para acelerar la adopción de Starknet. En 2024 StarkWare también publicó como código abierto el probador Cairo (antes propietario) bajo la licencia Apache 2.0, un cambio significativo que permite a terceros generar y verificar pruebas de forma independiente. La empresa ha impulsado la descentralización de Starknet a través de una hoja de ruta por fases que incluye secuenciadores y probadores descentralizados. En materia de alianzas, StarkWare profundizó las integraciones con los desarrolladores del núcleo de Ethereum que trabajan en propuestas EIP para abaratar la verificación de pruebas ZK en la Capa 1.
La posición competitiva de StarkWare se basa en las propiedades matemáticas de los STARKs: sin configuración de confianza, resistencia poscuántica en teoría y generación rápida de pruebas a escala. El principal reto es la adopción por parte de los desarrolladores: Cairo, el lenguaje nativo de Starknet, exige aprender un paradigma nuevo en comparación con Solidity. ZK-rollups rivales como zkSync Era, Polygon zkEVM y Scroll apuntan a la ejecución compatible con Ethereum, lo que reduce su fricción de incorporación. La velocidad a la que el ecosistema Starknet cierre esa brecha determinará si la valoración de $8 mil millones de 2022 se mantiene cuando la liquidez sea finalmente relevante. Por ahora, StarkWare sigue siendo uno de los equipos técnicamente más solventes en infraestructura de conocimiento cero, con un historial real en producción a través de StarkEx y un ecosistema on-chain en crecimiento a través de St
