Near Foundation es una organización sin fines de lucro registrada en Suiza que administra el ecosistema de NEAR Protocol. Se fundó en 2020 para apoyar a desarrolladores, proyectos y comunidades que construyen sobre NEAR, una blockchain de capa 1 proof-of-stake diseñada para alto rendimiento y bajas comisiones. El mandato central de la fundación es el crecimiento del ecosistema: despliega capital mediante subvenciones, invierte en proyectos estratégicos y financia investigación. A diferencia de los fondos de capital riesgo tradicionales, no persigue retornos financieros como objetivo principal; su tesorería proviene de la asignación de tokens NEAR reservada en el génesis de la red.
NEAR Protocol fue concebido en 2018 por Illia Polosukhin y Alexander Skidanov. El protocolo recaudó más de 500 millones de dólares en varias rondas antes y después del lanzamiento de su mainnet, con respaldo de Andreessen Horowitz, Pantera Capital y otros. Near Foundation heredó la gobernanza de una tesorería ecosistémica considerable; la cifra exacta ha fluctuado con el precio del token NEAR y no se publica un AUM auditado de forma periódica. La fundación ha operado históricamente programas de subvenciones que van desde pequeños premios para desarrolladores hasta asociaciones ecosistémicas multimillonarias.
Inversiones y subvenciones destacadas
- Aurora – un entorno de ejecución compatible con EVM que corre sobre NEAR, permitiendo a proyectos de Ethereum migrar con cambios mínimos en el código
- Ref Finance – el principal exchange descentralizado en NEAR, que recibió apoyo ecosistémico temprano
- Meta Pool – protocolo de staking líquido para tokens NEAR
- Rainbow Bridge – puente de activos entre cadenas que conecta NEAR, Ethereum y Aurora
- Octopus Network – una red de appchains construida sobre NEAR para cadenas específicas de aplicaciones Web3
- Paras – un mercado de NFT nativo de NEAR
- Human Guild – un fondo ecosistémico centrado en gaming y play-to-earn que opera dentro de NEAR
La información pública sobre los montos específicos de cada subvención o inversión estratégica es limitada. Near Foundation no ha publicado un desglose completo de su cartera con cifras en dólares.
Equipo
Illia Polosukhin, cofundador de NEAR Protocol, es uno de los coautores del influyente artículo de 2017 Attention Is All You Need, que introdujo la arquitectura Transformer en la que se basan los modelos de lenguaje modernos. Anteriormente trabajó en Google Brain. Alexander Skidanov, el otro cofundador, fue ingeniero en Google y MemSQL antes de crear NEAR. Marieke Flament ejerció como CEO de Near Foundation desde 2022 hasta 2023. Tras una importante reestructuración organizativa a finales de 2023, que incluyó una reducción de personal de aproximadamente el 40%, la composición del liderazgo cambió. La información pública sobre el equipo directivo actual tras la reestructuración de 2023 es limitada.
Actividad reciente
Near Foundation cambió de dirección estratégica en 2023 y 2024 hacia la abstracción de cadenas, una visión en la que los usuarios interactúan con aplicaciones descentralizadas sin saber en qué cadena están. Esto incluyó el desarrollo de FastAuth, un modelo de cuenta que elimina las frases semilla para nuevos usuarios, y la capa NEAR Data Availability, dirigida a los rollups de Ethereum como clientes. En 2023, la fundación recortó drásticamente los costes operativos en respuesta a la caída del precio del token y a una contracción general del mercado cripto. Estas medidas generaron tanto críticas, por el ritmo de los despidos, como apoyo entre los desarrolladores que valoraron unas operaciones más ajustadas y enfocadas.
El enfoque geográfico ha sido global desde el inicio, con comunidades de desarrolladores activas en Estados Unidos, Europa, Asia Oriental y el Sudeste Asiático. La fundación ha puesto en marcha programas de hubs regionales en lugares como Kenia, Vietnam y los Balcanes para impulsar la actividad Web3 local.
Las perspectivas de Near Foundation dependen en gran medida del rendimiento del token NEAR y de su capacidad para atraer desarrolladores hacia la tesis de abstracción de cadenas. Su activo más sólido sigue siendo la credibilidad técnica de su equipo fundador y la arquitectura de sharding de NEAR, Nightshade, que ha mantenido un tiempo de actividad constante. La competencia de Solana, las redes de capa 2 de Ethereum y Aptos sigue siendo intensa. La pregunta central para el ecosistema de cara a 2025 y más allá es si la narrativa de abstracción de cadenas se traduce en una adopción real por parte de los desarrolladores. Más detalles sobre las finanzas de la fundación están disponibles en el foro de gobernanza de NEAR y en los periódicos informes de transparencia de Near Foundation.
