Merit Circle es una organización autónoma descentralizada (DAO) centrada en los videojuegos blockchain. Fundada en 2021 y con sede en los Países Bajos, se lanzó durante el auge del play-to-earn como programa de becas para jugadores de Axie Infinity en mercados emergentes. Los miembros agruparon activos, prestaron NFTs del juego a jugadores ("scholars") y repartieron las ganancias en tokens generadas. Ese modelo dio a Merit Circle capital inicial y una base comunitaria, que la DAO redirigió posteriormente hacia la inversión directa y la incubación de proyectos en el sector de videojuegos blockchain en general.
La organización funciona mediante gobernanza on-chain: los poseedores del token MC votan sobre asignaciones del tesoro, asociaciones y dirección estratégica. En su punto máximo en 2021–2022, el tesoro acumuló activos valorados en más de 100 millones de dólares, aunque las caídas del mercado redujeron esa cifra junto con la contracción general del gaming cripto. Merit Circle se reposicionó desde las operaciones de becas hacia una cartera de estilo venture de proyectos gaming en etapas tempranas, infraestructura y gremios de juegos. La estructura legal de la DAO está registrada en los Países Bajos, lo que la convierte en una de las pocas DAOs de gaming con domicilio europeo definido.
Un episodio de gobernanza notable en 2022 atrajo atención pública: una propuesta comunitaria buscó devolver una inversión inicial realizada con Yield Guild Games (YGG), citando una alineación de rendimiento deficiente. La propuesta fue aprobada, mostrando tanto la capacidad de respuesta como la contundencia de la gobernanza basada en tokens. El incidente se convirtió en punto de referencia en debates más amplios sobre la rendición de cuentas en inversiones DAO.
Inversiones destacadas
- Illuvium – RPG de mundo abierto construido en Ethereum; una de las apuestas tempranas más relevantes de Merit Circle en el segmento de gaming blockchain AAA
- The Sandbox (SAND) – mundo virtual y plataforma de metaverso; Merit Circle mantuvo SAND como parte de su exposición al ecosistema gaming
- Pixels – juego de agricultura y social en Ronin; ganó una tracción de usuarios significativa en 2023–2024
- Ember Sword – MMORPG orientado a jugadores tradicionales; Merit Circle participó en una ronda de financiación temprana
- Big Time – RPG de acción con cosméticos NFT; recibió respaldo como parte de la tesis de gaming AAA de Merit Circle
- Sipher – RPG de acción multijugador; una de las primeras incorporaciones a la cartera durante la fase inicial de inversión de la DAO
La información pública sobre los montos exactos de los acuerdos y la lista completa de las 15 empresas en cartera es limitada. Merit Circle no ha publicado una cifra de AUM consolidada ni un desglose auditado completo de su cartera según los últimos datos disponibles.
Equipo
Merit Circle opera como una DAO, por lo que los "fundadores" formales quedan parcialmente difusos por la estructura colectiva. Jasper de Gooijer está asociado públicamente con la formación inicial del proyecto. Más allá de eso, los principales contribuidores operan a través de roles comunitarios seudónimos o semipúblicos. La información pública sobre el equipo fundador completo y los perfiles individuales es limitada – la DAO no mantiene una página de equipo estándar con biografías al estilo de un fondo de capital de riesgo tradicional.
Actividad reciente
A partir de 2023, Merit Circle abandonó las operaciones activas de becas en Axie a medida que los rendimientos del play-to-earn se comprimieron. La DAO orientó la gestión del tesoro hacia inversiones gaming de mayor convicción y comenzó a explorar infraestructura gaming – herramientas, launchpads y capas SDK que apoyan a los desarrolladores de juegos en lugar de centrarse exclusivamente en el usuario final. En 2024, la organización mantuvo un perfil público más discreto en comparación con su pico de 2021–2022, en línea con la consolidación general de las DAOs de gaming en el sector.
Merit Circle sigue siendo una de las DAOs enfocadas en gaming más grandes por tamaño histórico de tesoro y alcance comunitario. Su relevancia a largo plazo depende de si sus proyectos en cartera – particularmente en el segmento AAA – entregan productos jugables que atraigan a audiencias fuera del mundo cripto. La base en los Países Bajos y la estructura de gobernanza on-chain le otorgan un grado de legitimidad estructural del que carecen los colectivos cripto puramente informales, pero enfrenta el mismo desafío que cualquier inversor en gaming: la mayoría de los juegos blockchain aún no ha demostrado retención más allá de la fase inicial de incentivos con tokens.
