Citigroup – conocido comúnmente como Citi – es una de las instituciones financieras más grandes del mundo, con sede en Nueva York y fundado en 1812 como el City Bank of New York. Con activos totales que superan los $2,4 billones, Citi opera en banca, mercados de capitales, servicios de tesorería e inversión institucional en más de 160 países. Su división de riesgo e innovación, Citi Ventures, respalda empresas en etapas tempranas y de crecimiento en fintech, infraestructura de datos y activos digitales. Citi participa en investigación e inversión relacionada con blockchain desde aproximadamente 2015, y aceleró su actividad a partir de 2020 cuando la demanda institucional de infraestructura de activos digitales creció con fuerza.
A diferencia de los fondos de capital riesgo centrados exclusivamente en cripto, Citi aborda los activos digitales desde una perspectiva bancaria y de mercados de capitales. Sus inversiones y pilotos se concentran en la tokenización de activos del mundo real, custodia de nivel institucional, liquidación de pagos transfronterizos y automatización del comercio exterior. En septiembre de 2023, Citi lanzó Citi Token Services, una plataforma para tokenizar depósitos de clientes y activos de financiación comercial en blockchains privadas. El producto permite a los clientes institucionales transferir liquidez entre países en segundos, no en días. Ese mismo año, Citi participó en Project Guardian – una iniciativa de tokenización liderada por la Autoridad Monetaria de Singapur – junto a JPMorgan, DBS y otros grandes bancos, probando la emisión y negociación de bonos y fondos tokenizados en cadenas públicas y con permisos.
Citi también ha contribuido a los experimentos de interoperabilidad de tokenización de SWIFT, explorando cómo los canales bancarios corresponsales existentes pueden transportar instrucciones de activos tokenizados junto a mensajes tradicionales. No se trata de observaciones pasivas: ingenieros y personal de tesorería de Citi han co-redactado especificaciones técnicas con SWIFT y el Banco de Pagos Internacionales sobre la finalidad de la liquidación de activos digitales. El posicionamiento institucional de la firma la lleva a invertir en proveedores de infraestructura antes que en aplicaciones cripto de consumo.
Inversiones destacadas
- Paxos – Citi Ventures participó en rondas de financiación de esta empresa regulada de infraestructura blockchain, que emite la stablecoin USDP y ofrece liquidación tokenizada de materias primas (PAX Gold). Paxos ha captado más de $540 millones en total.
- Symbiont – una plataforma blockchain institucional centrada en la automatización de contratos inteligentes para flujos de trabajo en mercados de capitales, incluidos pagos de dividendos y operaciones corporativas. Citi fue uno de sus inversores institucionales.
- Digital Asset – creadora del lenguaje de contratos inteligentes Daml, respaldada por un consorcio de instituciones financieras que incluye a Citi. Digital Asset ha sido adoptada por la Bolsa de Valores de Australia y las Bolsas de Hong Kong.
- Spring Labs – una red descentralizada de identidad e intercambio de datos para instituciones financieras, respaldada a través de Citi Ventures para reducir el fraude y mejorar la portabilidad de datos KYC.
- Volante Technologies – una plataforma de pagos en la nube y mensajería financiera que conecta bancos con ISO 20022 y redes de pagos en tiempo real, relevante para la estrategia de liquidación transfronteriza de Citi.
La información pública sobre la lista completa del portafolio de activos digitales de Citi Ventures es limitada, ya que muchas inversiones no se divulgan por separado. La firma ha confirmado aproximadamente 12 posiciones en blockchain y activos digitales afines dentro de su portafolio de capital riesgo.
Equipo
Jane Fraser ocupa el cargo de CEO de Citi desde marzo de 2021, siendo la primera mujer en liderar un gran banco estadounidense. Ha expresado públicamente su apoyo a la tokenización y la infraestructura de activos digitales, al tiempo que mantiene cautela ante los activos cripto especulativos. La estrategia de activos digitales la dirige Ryan Rugg, quien se incorporó como Director Global de Activos Digitales para Soluciones de Tesorería y Comercio en 2022, tras liderar iniciativas blockchain en IBM. Citi Ventures, el brazo inversor relevante para las empresas del portafolio, lo gestiona un equipo que incluye al Director General Luis Valdich, quien se centra en inversiones de fintech y software empresarial.
Actividad reciente
En 2024 y durante 2025, Citi amplió Citi Token Services a nuevos clientes de financiación comercial en Asia y Oriente Medio, procesando transacciones comerciales reales y no solo pilotos. El banco se sumó al consorcio BIS Project Agorá en 2024 – un experimento de varios bancos centrales que combina depósitos bancarios comerciales tokenizados con dinero de banco central tokenizado en un registro compartido, junto a la Reserva Federal de Nueva York, el Banque de France y el Banco de Japón. Se trata de uno de los esfuerzos de tokenización del se